Времена, когда о женщинах судили по привлекательности их щиколоток (1930-1953 гг.)
«Конкурсы самых красивых лодыжек» проводились в начале 1900-х годов как специальные шоу в рамках женских конкурсов красоты. Участники прятались за занавеской, которая давала возможность видеть только часть тела ниже колен.
Фокус с занавеской придумали, чтобы преодолеть стеснение женщин, из-за чего многие избегали подобных конкурсов. Показательным можно считать один заголовок в газете 1927 года: «Женщинам в возрасте не нужно бояться участвовать в конкурсе. У них столько же шансов победить, как и у их дочерей».
Судья, часто это был полицейский или клерк, ходил вдоль занавеса и оценивал самые красивые лодыжки по каким-то своим критериям. На некоторых конкурсах таким же способом оценивались самые красивые плечи, руки и ноги.
Такие шоу часто служили рекламной площадкой для чулочно-носочных компаний, поскольку победители получали бесплатные чулки от спонсоров мероприятия, не говоря уже о славе победительницы «самых красивых лодыжек».
Со средневековья и вплоть до XX века в Европе женские ноги обязательно закрывали длинные платья, оставляя видимыми только носки обуви. И чтобы даже ненароком, при сильном ветре или поездке верхом на лошади женщина не могла продемонстрировать окружающим обнаженные лодыжки, долгое время в моде были высокие ботинки на шнуровке. Этого строго требовали нормы морали и приличия. Увидеть ножку дамы постороннему мужчине было просто невозможно. Более того, в Викторианской Англии, к примеру, на это был наложен строгий запрет. Там даже ножки роялей и витиеватой мебели принято было закрывать чехлами, чтобы у мужчин не рождались сомнительные фантазии. И лишь во Франции некоторые высокопоставленные и своенравные красавицы, желая покорить кавалера, украдкой, в приватной обстановке и только на мгновение демонстрировали ему свою лодыжку. Делалось это именно для того, чтобы фантазия шевалье разыгралась: по стройности кости и округлости мышц он мог представить себе всю даму в обнаженном виде, возжелать ее и оказаться полностью в ее власти.
Свободолюбивая Франция первой из всех европейских стран стала зарабатывать на лицезрении женских лодыжек. И речь здесь идет не о публичных домах, которые были везде и всюду. В 1820-х годах в бедных кварталах Парижа родился канкан — женский зажигательный танец, в основе которого положена как раз яркая демонстрация лодыжек. Поначалу это танец считался непристойным, чтобы его увидеть, нужно было отправиться на самое дно французской столицы, но при этом все равно дорого заплатить за вход в таверну. А уже в 1889 году в знаменитом кабаре «Мулен Руж» на Монмартре канканом и лодыжками танцовщиц любовались не только богема и аристократы, но и члены королевских семей, например, принц Уэльский и его свита. Далее популярность канкана разлетелась по всем странам, женские лодыжки постепенно становились все более доступными для лицезрения их мужчинами. Сначала это были театральные подмостки, затем кино, которое долгое время считалось зрелищем для простого народа. Уже в первом десятилетии XX века платья у европейских красавиц стали короче, обнажив лодыжки, пока еще спрятанные в носочки. Но дело было сделано. Теперь мужчины грезили увидеть ножки целиком.
После Второй мировой войны юбки заметно укоротились, открыв намного больше пространства для обозрения, что сделало разглядывание лодыжек в некоторой степени неактуальным. В итоге соревнования по оценке лодыжек по естественным причинам вышли из моды. Но одержимость сегментацией женского тела живет и сегодня.